Définitions :
kamma (P), karma (S) : Action, fait. Loi des causes et des conséquences. Résultat d'une (ou plusieurs) action engendrée. Lien entre un acte et sa conséquence.
Chacun est libre d'influencer son sort, en fonction de la qualité des actions qu'il commet. Néanmoins, la loi du kamma est parfaitement non maîtrisable. C'est elle qui régit tous les actes que chacun produit, ce qui explique que rien n'est laissé au hasard. Tout ce qui constitue les conditions de vie d'un être, ses capacités, ses handicaps, sa constitution physique et mentale, ses agréments, ses tourments, (etc.) n'est autre que le résultat de ses propres actions antérieures.
Pour les bouddhistes, le karma que l'on crée en agissant, que ce soit avec le corps, la parole ou l'esprit, est essentiellement favorable ou défavorable, positif ou négatif (kusala ou akusala en sanskrit ; ces termes n'ont pas de traduction exacte en français) en fonction de l'état d'esprit qui sous-tend l'action.
Ainsi, si l'on donne quelque chose à quelqu'un de manière désintéressée, on crée du karma positif. Ce n'est pas le cas, en revanche, si l'on donne parce que l'on attend quelque chose en retour. Enfin, le karma créé peut donner ses fruits dans cette vie ou dans une vie future.
saµsará (P), Samsara (S) (tib. 'khor ba) : Fait d'être continuel, de se produire maintes et maintes fois, depuis toujours. Cycle perpétuel des renaissances à travers les quatre groupes de mondes qui se divisent en trente et une sphères d'existence.
Le monde de la souffrance qui naît de l'esprit aveuglé fonctionnant en mode duel, où tout est impermanent, dépourvu d'existence inhérente, et où tous les êtres souffrent. Le samsara comprend les six mondes d'existence cyclique mais désigne généralement le mode d'existence des êtres qui souffrent du fait de leur emprisonnement dans les illusions de l'ignorance et de la dualité. Le samsara prend fin lorsqu'un être atteint la libération totale de l'ignorance, le nirvana.
Nirvana ou Nibbana : litt. « au delà de la souffrance ». La cessation permanente de la souffrance et de ses causes. Ce terme revêt divers sens dans les différents véhicules.
Nirvana est un terme qui signifie littéralement « extinction », « libération » et, par extension « état de félicité, état de paix »
